Le voyage a commencé par l’arrivée d’un colis mystérieux. Celui-ci comportait un mini Séoul en carton et des sachets de thé pour les pauses entre les sessions : voici l’une des façons ludiques et stimulantes dont l’édition 2020 de la International Teaching Artists Conference (ITAC) a joué avec les restrictions liées à la crise sanitaire. La conférence, qui s’est tenue à Séoul (Corée du Sud), était diffusée en ligne et a donc accueilli des participants du monde entier.
Désapprendre le conditionnement du corps et de l’esprit
Le programme proposait des présentations numériques, des ateliers Zoom et même un « salon networking » où les participants pouvaient choisir des fauteuils pour s’asseoir et rencontrer de nouvelles personnes. La conférence a commencé par une cérémonie d’ouverture en ligne avec la participation du Ministre coréen de la culture, d’Eric Booth, « père des artistes-formateurs », et d’artistes de renom du monde entier, dont Jeong Soon Oum, Rafael Lozano-Hemmer, Rosalie Zerrudo et Simon McBurney, qui nous ont tous souhaité « bonsoir, bonjour et bon après-midi » et ont réfléchi à la fonction socialement engagée des arts, plus importante que jamais. L’artiste Sun Sun Pak a proposé une performance en direct d’un paysage sonore créé avec une intelligence artificielle, qui nous a permis de vivre les lumières et les rythmes de Séoul depuis le confort de nos salons respectifs.
Le thème du premier jour de la conférence était le « désapprentissage », illustré dans une session de l’artiste Wolsik Kim, qui a parlé de l’artiste en tant que personne qui remet en question, et par conséquent « désapprend », le conditionnement total du corps et de l’esprit. Ce concept a influencé différents domaines du travail de Kim, notamment des projets avec des personnes handicapées et atteintes d’hallucinations auditives qui interprètent leurs expériences directement sur la scène. Ses réflexions sur le chemin de l’apprentissage » et du « désapprentissage » en relation avec sa fille, laquelle commence à utiliser le mouvement pour explorer et posséder le monde ainsi que pour l’habiter, étaient particulièrement poignantes.
Des pratiques qui se traduisent dans l’espace et le temps
Le deuxième jour, nous avons exploré les pratiques locales et nomades, autrement dit les pratiques qui impliquent les communautés locales mais qui se traduisent également dans l’espace et le temps. Cloudberry Mclean a tenu une session très perspicace sur « Le militantisme et là où se trouvent les possibilités du pouvoir » à travers le travail de son collectif artistique politique et radical Arika, l’un des lauréats de la bourse Turner de cette année. Arika travaille avec différentes communautés, notamment les réfugiés et les travailleurs(e) du sexe, en soutenant la partie de ces communautés qui lutte activement contre l’opression. Au cours de cette session, nous avons été invités à réfléchir à ce sur quoi nous avons du pouvoir, et ce sur quoi nous n’en avons pas, et à la manière de concilier la tâche consistant à donner aux artistes et aux communautés ce dont ils ont besoin pour créer un travail de haute qualité – ce qui pourrait inclure le développement local et le tutorat.
Développant le thème du « local » et du « nomade », Eric Booth a dirigé une session inspirante sur l’encouragement des artistes à agir en dehors de leur “silo artistique”, dans des domaines où leur travail peut avoir encore plus d’impact, tels que la santé, l’administration et les affaires. Il reconnaît qu’il s’agit d’un travail difficile où nous rencontrons des personnes qui ne sont pas « de notre côté » et qui peuvent considérer que le langage de l’art est « naïf » ou « émotif ». Mais il s’agit de domaines dans lesquels nous pouvons avoir un impact significatif, si nous sommes prêts à mettre de côté le langage conventionnel de l’art pour trouver des moyens d’encourager une plus grande créativité et des connexions humaines plus fortes – ce qui est bien sûr l’essence même de l’art.
Explorer, cadrer et observer le monde
La troisième journée était consacrée aux concepts de paix et de réconciliation. Le projet novateur Jump de Simon Sharkey implique des communautés en Jamaïque et en Écosse pour explorer le voyage de l’enfance à l’âge adulte à travers le parkour et le hip-hop. L’histoire de Jieun Park « pour la coexistence, pas pour l’aide » a examiné la façon dont l’enseignement de la photographie pouvait développer les compétences des étudiants handicapés en les encourageant à s’intéresser au monde et à commencer à explorer, cadrer et observer leur environnement, à exprimer visuellement leurs découvertes, puis à réinterpréter leurs images par un processus de partage avec les autres.
Dans l’ensemble, ces quatre jours ont été incroyablement inspirants et ont donné aux participants la possibilité de partager leurs pratiques dans le monde entier et de réfléchir à la manière dont il est possible d’utiliser le pouvoir de l’art pour « désapprendre » ce qui ne nous sert pas en allant vers un nouvel avenir.